La pièce nous présente une famille, des plus ordinaires : un homme, une femme, deux fils, un adultère, une rivalité fraternelle, et des secrets.
Cette pièce d’Arthur Miller semble intemporelle. Nous découvrons l’histoire sombre des membres de la famille Loman à travers les réminiscences mélancoliques d’un homme arrivé au crépuscule de sa vie. Le passé est un temps qui hante cette pièce, baignant l’atmosphère d’une ambiance oppressante. L’ainé, Biff Loman, cherche à détruire tous ces liens qui rattachent sa famille – notamment son père - au passé, de manière parfois virulente : « Tu veux pas les brûler tous ces rêves bidons ? » s’exclame-t-il face à son père. La notion de consumérisme est également approchée. Le couple achète une quantité importante de biens : frigo, aspirateur, toit… Tous condamnés à l’obsolescence. Ce cercle vicieux est à l’image de l’état psychologique de Willy Loman, perdu entre passé, présent, réalité et fiction. Comment chercher à faire retrouver la raison à un proche lorsque celui-ci est déjà piégé dans les soubresauts de ses souvenirs et pense au plus terrible ? Va alors commencer pour la famille Loman une quête de la vérité, de la reconstruction mentale d’un père et d’un homme aimé. Par un désir profond de reconnaissance, le commis cherche à comprendre comment un homme peut s’inscrire dans les mémoires : «Ben ? Comment t’as fait ? C’est quoi ton secret ? » S’adresse-t-il au fantôme de son frère. Toutes ces choses qu’il n’a pas vécu, qui le rongent désormais, s’enracinent davantage dans son esprit torturé. Les valises qu’il transporte apparaissent alors comme les souvenirs qui pèsent lourdement sur sa conscience : il porte son fardeau.
Les Célestins ont admirablement retranscrit l’état de folie du protagoniste par le biais des jeux de lumières, des musiques, des costumes. Malgré les quelques longueurs des monologues du personnage principal nous sommes littéralement happés par la trame dramatique de cette pièce. Et ce jusqu’à la scène finale.
